NOEL

Pourquoi les ukrainiens fêtent-ils Noël en janvier ?

La fête de Noël a été instaurée en 354 à Rome, pour célébrer la naissance du Christ en remplacement du culte solaire de l'empereur Aurélien lors du solstice d'hiver. Cette initiative marquait une étape dans les progrès constants du christianisme: l'empereur Constantin, converti au christianisme en 312, venait de fonder Constantinople, capitale de l'Empire romain, sur le site de Byzance (en 330). La coutume de Noël s'est ensuite progressivement étendue à l'Orient, en suivant le développement du christianisme. Saints Cyrille et Méthode évangélisent les slaves, traduisent la Bible et la liturgie en langue slavonne et fondent en 860 l'alphabet cyrillique.

Une histoire de calendrier.

Les Ukrainiens orthodoxes fêtent Noëlle 7 janvier en retard de 13 jours par rapport aux catholiques. Cette date est également retenu par les Gréco-Catholique dont l´autorité est le Pape. Le décalage est lié à un problème de calendrier. C'est un astronome d'Athènes, Méton (Vème siècle avant notre ère) qui est à l'origine du calendrier moderne. En 130 avant JC, Hipparque découvre un phénomène de précession des équinoxes et corrige la durée de l'année en l'établissant à 365 jours, 5 heures et 55 minutes, au lieu des 365,25 jours considérés auparavant. Sur la base de ces travaux, Jules César écoute les recommandations d'un autre astronome, Sisogène, et procède à une première réforme. Puis son successeur Auguste, en introduisant des modifications mineures, met la touche finale à ce qui devient le calendrier julien. Mais Hipparque avait fait une erreur de 5 minutes sur la durée de l'année, ce qui crée une dérive du calendrier par rapport au cycle solaire. Cette dérive perturbe la détermination de la date de Pâques. Pour y mettre fin, le pape Grégoire XIII décide d'installer son calendrier et efface 10 jours du calendrier de César: le lendemain du lundi 4 octobre 1582 devient le vendredi 15 octobre. Depuis 1582 le calendrier julien a continué à dériver, c'est un retard de 13 jours qui s'applique aujourd'hui.

La nuit du réveillon

L´Ukraine pays de musique par excellence, les chants de Noël font partie des moments forts du réveillon et revêtent ce jour là une symbolique particulière. La nuit du réveillon est la plus longue et la plus mystérieuse. Merveilleuse tradition ce groupe de chanteurs venant vous souhaiter à votre porte, bonheur, joie, santé. glorifié dans les chants. Le chef de cœur émet à la fin un vœux pour chacun des membres de la famille. Ce sera aussi « Vertep »

saynète inspirée de la bible mais également pour les héros de l´histoire ukrainiennes

Chaque famille s'affaire pour préparer la plus grande fête, la nuit de Noël et attend impatiemment l'apparition de la première étoile. Celle qui annonce le début des célébrations. Avant que la famille ne prenne place à la table pour le saint repas, le chef de famille apporte le "didouckh ", une botte de paille, qu'il dispose à la place d'honneur en dessous des Saintes icônes. Le Didoukh symbolise l'âme des ancêtres qui viennent se joindre aux vivants lors de cette sainte nuit qui célèbre la naissance de l'enfant Jésus. Face aux icônes à l´autre extrémité de la table une place est réservée aux absents ou au voyageur de passage.

Dans le courant du repas on n´oublie ni les animaux, ni la terre. Aux animaux un peu de nourriture composant le repas, il se rend ensuite dans le jardin bénit la terre et les arbres pour de bonnes récoltes futures. Ce seront les prières. Le maître offre à Dieu "la Koutia " un plat traditionnel de Noël composé de blé, graines de pavot, miel et noix, tout en implorant la santé et le bonheur pour tous les siens.

Après ce rituel, chacun prend sa place autour de la table, les plus anciens s'assoient les premiers. Seulement la maîtresse de la maison a le droit de quitter la table pour servir ses hôtes. Selon les moyens des familles on sert les plats en général au nombre de douze (rappelant les douze apôtres). Sviata Vetchera, Le saint Repas Il devrait être composé de douze plats traditionnels avec la KOUTIA, dont:

BORCHTCH, à base de chou blanc, betterave rouge avec d'autres légumes du jardin.
PAMPOUCHKA, Galette de farine cuites à l'eau, parsemées d'ail, elles sont ensuite frites au lard ou au beurre.
TOVTCHENYKY, poisson frais ou salé cuit à l'eau assaisonnée, servi avec des oignons frits.
KHOLODETS, les viandes de porc de volaille et de pied de veau sont assaisonnées cuits à l´eau servis froid. Le plat se présente sous forme de gelée.
HOLOUBTSIS, viande hachée enrobée dans une feuille de choux cuite à l'eau, revenue dans la friture.
VARENYKY, gros raviolis cuits à l'eau. Ils peuvent êtres garnis avec de la pomme de terre, du fromage frais, de la viande, du chaque famille s'affaire.

Après le repas c´est le temps de cadeaux et des chants de Noël en attendant la messe de minuit.

Ce cérémonial est aujourd´hui respecté principalement dans les campagnes, en particulier dans les montagnes Carpates.